以抗疫为先延后立法会选举，是负责的选择

　　“生命第一，如果用人命去搏，香港以后的路，如何走下去？”香港疫情严峻，连续10日新增病例破百宗，大暴发风险日增，来自社会各界的押后立法会选举的呼声越来越高。7月31日，特区政府在谨慎评估疫情影响后，依法作出将第七届立法会选举推迟1年的决定。

　　“今次决定是七个月疫情以来最艰难的决定”，从特首的说明里，不难体会其中的不易。香港此轮疫情来势汹汹，多名医学专家判断，疫情在短期内结束的可能性“几乎为零”。从7月8日到7月30日，新增个案1852宗，远超过去半年累计的1300宗，涉及各行各业、不同地区，其中90%为本地感染个案，接近半数源头不明。香港疫情防控正处在最紧要关口。

　　在这样的危机时刻，如若继续进行立法会选举，展开拉票、造势、投票等活动，势必造成规模性人群聚集，给病毒扩散以“可乘之机”，破坏之前抗疫的所有努力，带来严重公共卫生风险。此前反对派罔顾疫情，大搞非法游行、非法“初选”，加剧疫情扩散风险，已是前车之鉴，决不能重蹈覆辙。延后选举，以抗疫为先，是特区政府对市民身体健康和公共卫生安全高度负责任的表现。

　　以“非常之举”，因应“非常情形”，特区政府此举虽是因疫情所迫逼不得已，却也有充足的法律依据，符合宪法、基本法和香港本地法律。鉴于疫情属危害公众安全的紧急情况，为防止大规模人群聚集带来的传播风险，行政长官会同行政会议依据《紧急情况规例条例》，作出押后选举的决定。特区政府当机立断、推迟选举，是基于维护公众健康和保障选举安全、公正、公平的严肃决定。

　　从世界范围来看，如在选举前发生自然灾害、严重骚乱、战争或重大疫情等重大紧急事件，推迟选举是通常做法。据国际组织IDEA统计，自今年2月21日至7月26日，全球至少有68个国家和地区，因新冠肺炎疫情决定推迟全国或地方选举。比如，原定于今年5月在英格兰118个地区议会举行的选举和都会市长选举，包括伦敦市市长选举，推迟1年至明年5月举行。

　　“生命至上，人民至上”，这是中国内地抗疫的首要原则。无论疫魔有多么凶险，无论要付出怎样的代价，这一点都始终不渝，也因此迅速控制住了疫情。如今，香港市民生命健康面临威胁，特区政府同样展现出这种为保护人民生命健康不惜代价的精神。任何时候，伟大祖国是香港战胜疫情和一切风险的坚强后盾。中央政府充分理解并支持香港特区押后选举的决定，将根据特区抗击疫情需求提供一切必要支持和援助。

　　立法会选举，是要选出能够代表香港市民、为香港民众谋福祉的人。如果为了选举，反而伤害了每一位市民最根本的福祉——生命健康，那岂不是本末倒置？救人胜救火。同心抗疫，共度时艰，是香港当前压倒一切的大事。