大数据助力濒危动物越洋“相亲”

　　19岁的雄性水豚“佩佩”一直生活在美国加州奥克兰动物园，前不久不远万里来到了澳大利亚的惠灵顿动物园。这里有三只雌性水豚，最年轻的“拉帕”将成为第一个和“佩佩”接近的雌性水豚，“佩佩”很有可能从它们当中找到自己的伴侣。水豚是世界上最大的啮齿动物，这一种群受狩猎和栖息地丧失的影响，数量正在减少。“佩佩”是通过国际在线配对服务进行越洋配对的，提供这一服务的非营利组织“物种360”，研发并运营着动物信息管理系统，为地区和国际育种计划提供现实渠道。

　　1974年，在美国明尼苏达州动物园的地下室，这个名为“物种360”的非营利组织成立，其目的是收集全球物种信息数据，并通过推出全球协作和信息共享帮助拯救濒临灭绝的动物，目前为全球90多个动物园提供服务。

　　寻找动物园潜在的配对伙伴是一个复杂的过程，需要具备极高水平的科学专业知识。截至目前，动物信息管理系统数据库收集了2.2万种和1000万只动物的记录。这些记录包括动物的年龄、父母、性别、出生地等，并帮助组织规划国际育种计划。

　　在“物种360”首席执行官吉姆·古恩特看来，把濒危动物的信息收集到覆盖全球的动物信息管理系统的数据库中，将这些基础资料制作成“血统证书”，并存储在不同的动物园中，可以很好地解决信息不对称问题，从而实现更多更优的配对。该组织还推出了动物约会的手机应用程序，管理人员通过这一程序为“单身”的濒危动物设计一个数字约会系统，大大提升了配对工作的效率。

　　“物种360”创建的这一系统，和人类的网络交友系统很相似，双方动物园的需求一旦匹配，就可以让动物们开始“相亲”。很多濒危动物就像“佩佩”一样，被带到一个全新的地方，有几位潜在的配对异性，并慢慢开始接触，直到双方“你情我愿”，就可以开始“繁育下一代了。”

　　古恩特称，这一系统不仅为动物们寻找配偶提供方便，还为扩大某一物种数量提供了一种新的方式。目前，苏门答腊虎、西部低地大猩猩和红颈狐猴都已经成为了这一系统的受益者。

　　“物种360”并不是唯一致力于提升动物配对效率和可能性的机构，很多机构也在从事这方面的工作，大数据已经深深地嵌入到这一领域。位于美国弗吉尼亚州的史密森尼生物保护研究所就在2013年牵头建立了育种中心联盟，数据的分享和搜集让猎豹的繁殖变得更加科学，同时有助于提升种群的多样性水平。目前，该研究所已经成功培育出两代猎豹。该研究所的动物科学家在全球各地的研究站开展项目，并分享保护濒危动物的最新研究成果。

　　随着动物数据的电子化和共享化，濒危动物的保护正在迎来更深入的全球合作阶段。未来，某一物种的保护将越来越依赖于世界各国的通力合作，而配对效率的提升也为保持世界物种多样性提供了更多保障。

　　(本报华盛顿电)